Iată ce s-ar întâmpla dacă asteroidul Bennu ar lovi Pământul
Bennu are o șansă de 1 din 2.700 de a colida cu Pământul în 2182, provocând o iarnă globală și secetă.
O grafică care arată daunele cauzate de asteroizi de diferite dimensiuni. Grafic: NASA
„În medie, asteroizii de dimensiuni medii colizionează cu Pământul cam o dată la 100–200 de mii de ani”, a spus Axel Timmermann, director al Centrului IBS pentru Fizica Climei (ICCP) de la Universitatea Națională Pusan din Coreea de Sud și co-autor al studiului. „Aceasta înseamnă că strămoșii noștri umani timpurii ar fi putut experimenta unele dintre aceste evenimente de schimbare a planetei înainte, cu posibile impacturi asupra evoluției umane și chiar asupra propriei noastre structuri genetice.”
Impactul coliziunii cu Bennu
Pentru a determina impactul coliziunii cu Bennu, autorii studiului au modelat un scenariu idealizat de coliziune a unui asteroid de dimensiuni medii cu Pământul. Coliziunea ar injecta între 100 de milioane și 400 de milioane de tone de praf în atmosfera superioară, afectând clima globală, chimia atmosferei și fotosinteza plantelor terestre, precum și planktontul din ocean.
Cel mai dramatic rezultat al unei coliziuni cu un asteroid asemănător lui Bennu ar fi cantitățile voluminoase de praf care ar acoperi atmosfera, rezultând în întunecarea luminii de la Soare.
Consecințele climatice
Întunecarea Soarelui ar putea provoca o răcire globală a suprafeței de până la 7 grade Fahrenheit (4 grade Celsius), o scădere de 15% a precipitațiilor și o epuizare severă a stratului de ozon cu aproximativ 32%, conform studiului.
„Iarna abruptă de impact ar oferi condiții climatice nefavorabile pentru creșterea plantelor, ducând la o reducere inițială de 20–30% a fotosintezei în ecosistemele terestre și marine”, a spus Lan Dai, cercetător la ICCP și autor principal al studiului. „Acest lucru ar putea provoca probabil perturbații masive în securitatea alimentară globală.”
Vești mai bune
Totuși, nu sunt toate vești proaste. Sub suprafața oceanului, fierul din asteroid ar putea fi expulzat în stratosferă după impact și s-ar putea depozita în părți ale oceanelor Pământului, declanșând explozia fără precedent a algelor bogate în silicat. Planktonul din ocean ar recupera, de asemenea, în jur de șase luni după coliziune, spre deosebire de două până la trei ani pentru plantele terestre, iar ratele sale de creștere ar crește la niveluri mai ridicate comparativ cu înainte de impactul asteroidului, conform studiului.