Marte este greu: Rovers-urile NASA se confruntă cu dificultăți
Cei doi roboți, Perseverance și Curiosity, continuă să exploreze Marte, dar în ultimele luni s-au confruntat cu provocări semnificative în călătoriile lor pe terenul accidentat al Planetei Roșii.
Roverul Perseverance a început a cincea sa campanie științifică, dar întâmpină dificultăți în a ajunge la marginea unui crater antic, având nevoie de mult mai mult timp pentru a finaliza deplasările. De asemenea, Curiosity se confruntă cu obstacole, fiind nevoit să se întoarcă din explorarea unui canal uscat din cauza blocării roților pe o piatră.
Perseverance escaladează marginea craterului Jezero, investigând semnele vieții anterioare pe Marte. Acesta este cel mai provocator teren de până acum, iar echipa misiunii nu se aștepta la dificultăți atât de mari.
Percy a petrecut aproape patru ani pe Marte și a început a cincea campanie științifică în august. Aceasta implică explorarea marginii vestice a craterului Jezero, care a avut un lac masiv în trecut. Roverul trebuie să depășească pante de până la 23 de grade și să escaladeze aproximativ 300 de metri. Recent, roverul a declarat pe X: „Călătoria mea la marginea craterului Jezero a fost provocatoare. Fac față terenului abrupt și alunecos, dar echipa mea și sistemul de navigație autonomă mă ajută să evit pericolele.”
Călătoria mea la marginea craterului Jezero a fost provocatoare.
Așa cum puteți vedea în această imagine, fac față unui teren abrupt și alunecos.
Drumul către marginea craterului este mai alunecos decât se anticipa, încetinind progresul lui Perseverance. Terenul s-a dovedit a fi praf și nisip slab compactat cu o crustă fragilă, rezultând o distanță parcursă de doar 50% față de normă. Camden Miller, planificatorul de traseu al roverului, a afirmat: „Pentru fiecare două pași înainte, facem cel puțin un pas înapoi.”
Echipa de misiune a explorat modalități de a îmbunătăți manevrabilitatea roverului. În prezent, sunt concentrați pe direcția nordică a marginii craterului, unde rocile mai mari ar putea reduce alunecarea.
La sute de mile distanță, roverul Curiosity se confruntă și el cu probleme pe terenul accidentat. NASA a anunțat că Curiosity a ajuns doar pe jumătate la destinația dorită, oprindu-se după ce a depășit limitele de suspensie.
Curiosity se află în canalul Gediz Vallis, aproape de baza muntelui Sharp, unde ar fi putut exista apă lichidă. Echipa a decis să colecteze observații de la distanță, în timp ce caută o cale de întoarcere spre vest. Canalul este umplut cu bolovani și alte resturi, iar misiunea caută indicii despre cum s-a format acest peisaj.
„Când m-am alăturat misiunii în 2020, îmi imaginam cum ar fi priveliștea de-a lungul pereților canalului,” a spus Conor Hayes, student la Universitatea York. „Acum, aproape că vom părăsi Gediz Vallis și vom continua drumul spre Muntele Sharp.”
Marte rămâne un mediu nemilos pentru roboții care încearcă să își îndeplinească misiunile.